Wschodnie wybrzeże Nowej Zelandii, Whangara. Ludzie tam mieszkający żyją zgodnie z pewnymi hierarchiami wynikającymi z ich tradycji. Legenda będąca podstawą ich kultury mówi, że ród został zapoczątkowany tysiące lat temu przez niejakiego Paikea, który znalazł się w tym miejscu wybrzeża po rozbiciu jego kanoe, uratowany przez wieloryba (płynąc na jego grzebiecie -stąd tytuł: "Whale Rider"). Zgodnie z tradycją przywódcą rodu był zawsze mężczyzna spełniający określone warunki swojego pochodzenia i ... urodzenia. Nieszczęśliwy zbieg okoliczności sprawia, że te warunki w kolejnym pokoleniu spełnia Pai (Keisha Castle-Hughes). Problemem jest jednak to, że... jest kobietą. Na przekór ludziom i tradycji młoda dziewczyna postanawia udowodnić swoją wartość...

W małej nadbrzeżnej wiosce Nowej Zelandii zamieszkuje plemię Maori pochodzące od przodka imieniem Paikea, Jeźdźcy Wielorybów. W każdym pokoleniu, jest męski spadkobierca tytułu wodza. Czas próby nadchodzi, gdy rodzą się bliźniaki i jeden z nich umiera (chłopiec), Koro (Rawiri Paratene), obecny przywódca, nie jest w stanie zaakceptować swojej wnuczki, Pai (Keisha Castle-Hughes), jako przyszłego przywódcy.
Parę lat później, Koro jest przekonany, że nieszczęście jego ludu zaczęło się od narodzin Pai i wzywa swój lud, aby przyprowadzili swoich synów do jego szkoły w nadziei, że odnajdzie wśród nich nowego przywódcę. Pai kocha Koro bardziej niż ktokolwiek inny na świecie, ale musi przeciwstawić się jemu i tysiącom lat tradycji by pokazać prawdziwą drogę swojemu ludowi. . .

Małą nadbrzeżną wioskę Nowej Zelandii zamieszkuje plemię Maori. Pochodzi ono od przodka imieniem Paikea, Jeźdźca Wielorybów. W każdym pokoleniu znajduje się męski spadkobierca tytułu wodza. Koro (Rawiri Paratene), obecny przywódca, nie jest w stanie zaakceptować swojej wnuczki, Pai (Keisha Castle-Hughes), jako przyszłego przywódcy plemienia.
Parę lat później, Koro zaczyna myśleć, ze nieszczęścia jego ludu zaczęły się od narodzin Pai. Dlatego więc wzywa swój lud, aby przyprowadzili swoich synów do jego szkoły w nadziei, że odnajdzie wśród nich nowego przywódcę. Pai musi przeciwstawić się Koro, którego bardzo kocha.
"Jeździec Wielorybów" jest filmem Niki Caro pochodzącej z Nowej Zelandii i zdobywcą wielu nagród.