Film jest historią Lyndona Bainesa Johnsona (Woody Harrelson) od wczesnych lat w zachodnim Teksasie po Biały Dom. Opowieść koncentruje się wokół przewrotu politycznego, który spadł na bohatera razem z zaprzysiężeniem go na 36-tego prezydenta Stanów Zjednoczonych po krwawym zamachu na jego poprzednika w listopadzie 1963 r. Po bitwach toczących obydwie frakcje polityczne, Johnson pracuje nad uzdrowieniem narodu, poprawą sytuacji w kraju i nadaniem wagi swojej prezydenturze przekazując historyczną ustawę o prawach obywatelskich J.F.Kennedy'ego. Jego wczesne lata i droga do tej posady też są pokazane.