Lasy porastają nasze ziemie od pradziejów. Dawniej pokrywały zdecydowaną większość terytorium Polski, jednak kilka tysięcy lat temu człowiek zaczął je eksploatować i wykorzystywać. Od kilkuset lat czyni to intensywnie. Lesistość naszego kraju spadła z około 90% za czasów pierwszych Piastów, do ok. 30% obecnie. Pomimo tych zmian to właśnie lasy są nadal najbogatszymi ekosystemami, które skupiają aż 2/3 gatunków flory i fauny Polski, w tym gatunków "naturowych".