Doktor Mertens powraca po wojnie do rodzinnego Berlina. Na próżno próbuje odnaleźć siebie w normalnym życiu. Nie może zapomnieć obrazów masowych rozstrzeliwań w Polsce których był świadkiem. Jego poczucie winy przekształca się w agresje gdy spotyka odpowiedzialnego za tamte egzekucje oficera. Wojskowy mieszka jako bogaty fabrykant w zrujnowanym mieście. Mertens chce zastrzelić człowieka który zarobił na wojnie. Czy dopełni aktu zemsty?
...jeśli było się żołnierzem Wehrmachtu w trakcie drugiej wojny światowej. Nasz bohater pije, jest przepełniony pesymizmem, nie ma wiary w ludzkość ani jakikolwiek sens
czegokolwiek. Wszystko zmienia się za sprawą dwóch wydarzeń. Po pierwsze w zdewastowanym mieszkaniu, w którym mieszka zjawia się prawowita...
1) Film miał być kręcony w strefie amerykańskiej, ale alianci nie wyrazili na to zgody. Ostatecznie
nakręcono go we wschodniej strefie okupacyjnej Niemiec.
2) W pierwotnym scenariuszu dr Mertens zabija Brücknera. Nie wyrażono jednak zgody na takie
zakończenie, gdyż obawiano się, że zakończenie to nawoływać...