Howard Spence (Sam Shepard) ma już dawno za sobą swoje pięć minut. Kiedyś był cenionym aktorem i dostawał najlepsze role w westernach, teraz musi zadowolić się jedynie drugoplanowymi chałturami. Upadł niemalże na samo dno, nie stroni od alkoholu, bierze narkotyki, ma setki romansów z przypadkowymi kobietami. Pewnego dnia matka Howarda (Eva Marie Saint), z którą nie widział się 30 lat, informuje go, że ma syna. Ta wiadomość to dla Howarda iskierka nadziei, że może nie żyje na próżno. Postanawia wyruszyć na poszukiwanie potomka.

Dawnej gwieździe westernów Howardowi Spence (Sam Shepard) życie nie sprawia już frajdy. Jest alkoholikiem, bierze narkotyki, a przez jego łoże przewija się niezliczona ilość kobiet. Pewnego dnia Howard dowiaduje się, że ma syna (Gabriel Mann). Wyrusza w rodzinne strony, by po 30 latach zobaczyć matkę (Eva Marie Saint), odszukać swą starą miłość - no i zobaczyć się z synem.

Howard Spence (Sam Shepard) jest gwiazdorem kina, ale najlepsze lata ma już za sobą. W samym środku zdjęć do najnowszego filmu, ucieka z planu, aby ruszyć śladem porzuconej dawno temu rodziny. Za namową niewidzianej od 30 lat matki (Eva Marie Saint), próbuje odnaleźć największą miłość swego życia, Doreen (Jessica Lange) i syna, którego nigdy wcześniej nie poznał. Podróż komplikuje się, gdy jego śladem rusza detektyw (Tim Roth) wynajęty przez producentów, których Howard zostawił na lodzie.

Howard Spence (Sam Shepard) swoje najlepsze dni ma już za sobą. Kiedyś grał główne role westernowych bohaterów, teraz musi zadowolić się drugoplanowymi chałturami. Zawsze prowadził samolubne życie, a odrazę do samego siebie topił w alkoholu, narkotykach i setkach przygodnych romansów z coraz młodszymi dziewczynami. Gdyby teraz umarł, nie byłoby nikogo, kto uroniłby po nim łzę. Matka (Eva Marie Saint), której nie widział od 30 lat, informuje go, że prawdopodobnie gdzieś żyje jego dziecko. Howard czepia się tej myśli niczym iskierki nadziei, że nie żył zupełnie na próżno. Wyrusza na poszukiwanie potomka. Odkrywa życie, które przegapił...