XIX wiek, Dania. Rolnik Jens (Jesper Christensen) od lat walczy o przetrwanie w trudnym, niezwykle nieustępliwym klimacie. Spadek pozycji jego rodziny jest coraz bardziej odczuwalny. Nawet miejscowy proboszcz poniża ich, karząc zajmować gorszą ławkę w kościele. Jens jest teraz łatwym celem dla Gustawa (Magnus Krepper), bogatego Szweda, który chce powiększyć swoje posiadłości. Wraz z nadejściem zimy mężczyzna musi wybrać między wydaniem za mąż ukochanej córki a utratą środków, które pomogłyby przetrwać mrozy jego najbliższym.