Kanadyjski pilot Bill Forrester i dwóch jego kompanów rozbijają się w birmańskiej puszczy. Żołnierze zmuszeni są do ciężkiej i wyczerpującej przeprawy przez dzikie tereny, aby dostac się w bezpieczne miejsce, podczas gdy ze wszystkich stron otoczają ich Japończycy. Podwładni Billa nie do końca ufają swemu dowódcy, a mają ku temu powody. Od miesięcy nerwy Forrestera były poddawane silnej presji i teraz istnieje duże zagrożenie, że Bill się załamie psychicznie...

Samolot, którym leci komandor szwadronu, Forrester (Gregory Peck) nad Birmą w 1945 roku, zostaje zestrzelony przez Japończyków. On i jego pasażer, Blore, próbują bezpiecznie przebić się przez dżunglę z rannym nawigatorem.
Forrester ciągle przeżywa śmierć żony, która zginęła w bombardowaniu Londynu, ale jego serce powoli goi się, dzięki dobroci spotkanej po drodze pięknej, birmańskiej dziewczyny, Anny i jej przyjaciółki, misjonarki, panny Menab.
W międzyczasie Blore nie wytrzymuje napięcia i popełnia samobójstwo, zostawiając Forrestera samego przed najcięższą próbą: drogą powrotną przez piekło do bazy z rannym nawigatorem.