Mistrz wagi ciężkiej Rocky Balboa (Sylvester Stallone) osiągnął w życiu wszystko. Zdobył sławę, ogromny majątek, ma kochającą żonę (Talia Shire)  i syna. Przyjacielem rodziny jest były rywal Rocky'ego, mistrz świata Apollo Creed (Carl Weathers). To właśnie on po pięciu latach odejścia na zasłużony odpoczynek zamierza ponownie stanąć na deskach ringu. Wyzwanie rzuca mu dwumetrowy osiłek ze Związku Radzieckiego Iwan Drago (Dolph Lundgren), który przybył do USA. Walka kończy się zwycięstwem Rosjanina. W wyniku odniesionych obrażeń Apollo umiera. Po pogrzebie przyjaciela przygnębiony Rocky postanawia pomścić jego śmierć. Mimo sprzeciwu żony decyduje się na walkę z Drago w Moskwie.

Dochodzi do konfrontacji wchodu z zachodem, kiedy Rocky przyjmuje wyzwanie niebezpiecznego radzieckiego boksera, który zabił swego ostatniego przeciwnika! Sylvester Stallone jest odtwórcą głównej roli, a także scenarzystą i reżyserem, w filmie o wojnie pomiędzy dwoma narodami, której jedyna bitwa zostaje stoczona na ringu bokserskim. Rocky musi walczyć w obronie swego honoru, pamięci zmarłego przyjaciela oraz w imieniu całej Ameryki.

Rocky (Sylvester Stallone) doskonale daje sobie radę w czasie bokserskich mistrzostw wagi ciężkiej, jednak kolejne wyzwanie to dla niego nie lada sprawdzian: ma stoczyć walkę z Drago (Dolph Lundgren), zawodnikiem mającym ponad 190 centymetrów wzrostu o wadze 105 kilogramów, który ma za sobą cały Związek Radziecki. Przyjaciel Rocky'ego, Apollo Creed (Carl Weathers) stoczył z Drago pokazową walkę. Po śmiertelnej porażce Creeda, Rocky wie, że musi pomścić przyjaciela i pokonać radzieckiego przeciwnika. Regulamin treningowy Rocky'ego nakazuje mu udać się na lodowatą Syberię, gdzie przygotowuje się do walki, filmowanej przez stacje telewizyjne z całego świata, która ma odbyć się w samym sercu Moskwy.

Rocky Balboa (Sylvester Stallone) dumnie dzierży tytuł mistrza świata wagi ciężkiej, ale po pas chce sięgnąć nowy pretendent: Drago (Dolph Lundgren), dwumetrowy, ważący ponad 100 kg mocarny olbrzym, którego w walce wspiera Związek Radziecki. Tym razem Rocky rusza ze swoim trenerem na mroźną Syberię, gdzie przygotowuje się do globalnie transmitowanej walki w sercu Moskwy. Jednak nic tak naprawdę nie jest w stanie przygotować do trudnego i wyczerpującego starcia, w którym będzie musiał obronić nie tylko siebie, ale również honor swojego kraju.

Tym razem Rocky Balboa (Sylvester Stallone) zmierzy się z radzieckim mistrzem świata amatorów Ivanem Drago (Dolph Lundgren), zwanym "Syberyjskim Expresem".

Do USA przybywa Drago - mistrz Związku Radzieckiego w boksie. Apollo Creed (Carl Weathers), przeciwnik Rocky'ego z części I i II, pragnie efektownie zakończyć karierę i dlatego decyduje się na pokazową walkę z Drago. Starcie bokserów kończy się tragedią - Apollo w wyniku ran umiera na ringu. Rocky, czując się odpowiedzialnym za śmierć przyjaciela, wyjeżdża do ZSRR, aby stoczyć największą i najniebezpieczniejszą walkę swego życia.

Do Stanów Zjednoczonych wraz z żoną (Brigitte Nielsen) i trenerami przybywa Ivan Drago (Dolph Lundgren), rosyjski mistrz świata amatorów. Rosjanie chcą aby ich bokser zmierzył się z amerykańskim mistrzem Rockym Balboa (Sylvester Stallone). Do walki z Ivanem jest jednak chętny Apollo Creed (Carl Weathers), który przekonuje Rockyego że poradzi sobie z Rosjaninem. Walka Apolla z Ivanem kończy się tragicznie, w wyniku obrażeń Creed ginie na ringu. Rocky postanawia dać nauczkę Ivanowi. Wraz z Pauliem (Burt Young) i byłym trenerem Apolla (Tony Burton) wyjeżdża do Związku Radzieckiego i rozpoczyna przygotowania do jednej z najtrudniejszych walk w swoim życiu. 

Czwarta część z serii „Rocky”.
Do USA przyjeżdża radziecki mistrz boksu Ivan Drago (Dolph Lundgren). Po kilku latach nieobecności na ringu, Apollo Creed (Carl Weathers) postanawia spektakularnie zakończyć swoją karierę sportową i wyzywa Drago na pojedynek. Pewny siebie Apollo przegrywa walkę i na skutek obrażeń doznanych na ringu umiera. Rocky (Sylvester Stallone), obwiniający się za śmierć przyjaciela, postanawia pomścić Creeda. Jego zdania nie podziela żona Adrian (Talia Shire). Walka z Drago ma się odbyć w Moskwie. Tym razem Rocky’emu przyjdzie trenować w niezwykle trudnych warunkach. W dodatku będzie miał przeciwko sobie cały tłum kibiców z Rosji…