Rozbójnik jest ekranizacją powieści Giuseppe Berto pod tym samym tytułem. Zyskała ona duży rozgłos. Jej autor dał wyraz desperackiego, tragicznego buntu przeciwko nędzy i krzywdzie. Ukazał autentyczne problemy i warunki życia społeczeństwa włoskiego. Reżyser stworzył z książki piękne dzieło ekranowe, uderzające prawdziwością losów i namiętności. Posłużył się przybitym aktorami dotąd nie występującymi przed kamerą. Jedyny wyjątek to grająca 14-letnią Miliellę Serena Vergano, występująca dotąd w maleńkiej rólce w jednym z filmów Alberto Lattuady.
Opowieść, pełna konfliktów i brutalności, o zbuntowanym przeciwko niesprawiedliwości młodym włoskim chłopcu. Aresztowany pod zarzutem morderstwa, nie może udowodnić swojej niewinności. Jego przyjaciółka, jednocześnie narzeczona zabitego, wypiera się wszelki z nim związków, pozbawiając go alibi. Ucieka on z więzienia i uchodzi w góry. Zostaje rozbójnikiem walczącym przeciwko krzywdzie, w obronie biednych chłopów z południowych Włoch.