Epopeja partyzancka rozgrywająca się w pierwszych miesiącach wojny na Smoleńszczyźnie. Okrążony i rozbity oddział Armii Czerwonej podejmuje na nowo walkę z hitlerowcami przekształcając się w zdyscyplinowaną jednostkę odnoszacą szereg sukcesów. Film będący sztampową produkcją radziecką o tematyce wojennej broni się dzięki starannie zainscenizowanej batalistyce i bardzo dobrej grze aktorskiej Wiaczesława Tichonowa [odtwórca roli Stirlitza mgnień "Siedemnastu mgnieniach wiosny" ] i Władimira Iwaszowa [pamiętnego Aloszy Skwarcowa z "Ballady o żołnierzu" ]