Życie na farmie Garveyów nie należy do najłatwiejszych. Wezbrane wody rzeki w każdej chwili mogą zalać pola, niszcząc plony. Mimo tego Tom i Mae nieugięcie walczą z przeciwnościami. Są bliscy załamania, gdy firma energetyczna zamierza wybudować na rzece zaporę wodną. Oznacza to zniszczenie terenu, na którym mieszkają i konieczność porzucenia farmy. Tom i Mae podejmują nierówną walkę z koncernem. Czują się osamotnieni, gdyż sąsiedzi masowo sprzedają gospodarstwa. Rosnące długi zmuszają Toma do podjęcia pracy w fabryce stali.

Tom (Mel Gibson) i Mae (Sissy Spacek) Garveyowie to farmerzy. Gdy okazuje się, że firma energetyczna planuje wybudować na rzece zaporę, są bliscy załamania. Nie chcą sprzedawać ziemi. Podejmują walkę z koncernem. Ich sąsiedzi nie chcą się do nich przyłączyć. Małżonkom zaczyna brakować pieniędzy. Tom zatrudnia się w fabryce stali. Niebawem traci pracę, ponieważ on i inni mężczyźni muszą zwolnić miejsce strajkującym pracownikom, z którymi właściciel zakładu zawarł porozumienie.