Charków, Ukraińska Socjalistyczna Republika Radziecka, rok 1933. Kulturalna elita ukraińskiego świata mieszka w charkowskim Domu Pisarzy, powszechnie znanym pod nazwą "Słowo". Po przeszło dziesięciu latach wzmożonej aktywności jego mieszkańców wszystko zaczyna się jednak zmieniać. Pod osłoną nocy NKWD uprowadza jednego z nich, pisarza, uznanego za wroga narodu. W obliczu tych wydarzeń dwójka jego przyjaciół musi zdecydować, jak ochronić siebie i swoje rodziny przed niebezpieczeństwem, które spadło na ich wspólny dom; dom, który nazwany zostanie później "Krematorium", a zamieszkujących go artystów i pisarzy określać się będzie mianem "rozstrzelanego odrodzenia".