Wielki przyjaciel Sherlocka Holmesa, dr Watson niepokoi się o zdrowie słynnego detektywa, ponieważ jego uzależnienie od kokainy zaczyna wymykać się spod kontroli. Namawia go na wyjazd do Wiednia, gdzie mógłby zająć się nim słynny psychoanalityk, dr Sigmund Freud. Podczas gdy Freud stara się rozwiązać zagadkę uzależnienia Holmesa od narkotyków, ten przeprowadza kolejne śledztwo - tym razem chodzi o sprawę porwania pięknej aktorki Loli Deveraux, również byłej narkomanki. Nicholas Meyer na podstawie własnej bestsellerowej powieści, w której sięgnął po legendarne już postaci z książek Arthura Conan Doyle'a, napisał doskonały, nominowany do Oskara scenariusz. W dużej mierze dzięki niemu film spotkał się z przychylnymi opiniami - zarówno ze strony widzów, jak i krytków.