Pułkownik Edwards (Richard Widmark), wojskowy śledczy, bada sprawę majora Cargilla (Richard Basehart), który trafił do niewoli podczas wojny koreańskiej i oskarżony został o zdradę. Cargill przyznaje się do współpracy z wrogiem - podpisania oświadczenia o stosowaniu broni biologicznej i wygłaszania antyamerykańskich wystąpień w radiu. Okazuje się jednak, że te akty zdrady majora poprzedziła śmierć dwóch jego żołnierzy, a ci, którzy ocaleli, wydają się recytować przećwiczone, identyczne zeznania. Przełożeni pułkownika, w tym generał Connors (Carl Benton Reid), ojciec jednego z zabitych żołnierzy, naciskają, by sprawa jak najszybciej trafiła do sądu wojskowego, ale Edwards postanawia odkryć, co naprawdę się wydarzyło.