Słodkogorzka historia rodziny niemieckich komunistów, ukazująca tragiczny splot ich dziejów, polityki i miłości. Film został oparty na powieści Eugena Rugea, który czerpał inspiracje z własnej historii rodzinnej. Wschodni Berlin wczesną jesienią 1989 roku. Wilhelm Powileit (Bruno Ganz) jest zagorzałym komunistą, który uciekł z nazistowskich Niemiec i mieszkał na emigracji w Meksyku. Po powrocie do Niemiec Wschodnich Wilhelm ograniczył się jedynie do kariery partyjnej w SED. Choć mężczyzna wierzy w swój ideał lepszego świata to jego nadzieje tłumione są przez biurokrację i strach. Na jego oczach młode pokolenie zaczyna opuszczać kraj, a własna rodzina rozpadać.