Film dokumentalny oparty na zrekonstruowanych filmach archiwalnych z wojny polsko-sowieckiej 1920 roku, zakończonej jednym z największych sukcesów militarnych narodu polskiego. W "Wojnie światów" wykorzystano również nagrania radiowe, relacje uczestników i świadków wydarzeń, a także archiwalne świadectwa materialne, które przetrwały do naszych czasów: fotografie, rozkazy oraz zapisy tajnych raportów. Telewizja Polska przeprowadziła cyfrową rekonstrukcję stuletnich, niepublikowanych dotąd archiwalnych filmów, m. in. z Rosji, Francji, Wielkiej Brytanii, Czech, Węgier i USA. W sierpniu 1920 roku stoczona została jedna z ważniejszych dla Polski bitew - Bitwa Warszawska, zwana Cudem nad Wisłą. Wojna polsko-sowiecka zaczęła się jednak dużo wcześniej, skończyła dużo później i nie ograniczała się do obrony Warszawy; przeciwnie toczyła się na terenie od Smoleńska do Warszawy, od Płocka do Lwowa. Nie była cudem, tylko efektem znakomitej synchronizacji dowodzenia, wywiadu i waleczności żołnierzy. Jak dramatyczna była sytuacja, świadczą decyzje władz z lipca roku 1920 o ewakuacji placówek dyplomatycznych i archiwów oraz pośpieszna ucieczka części przedsiębiorców. Jednak nie wszyscy wyjechali. Warszawiacy szykowali się do obrony miasta. Wzorem pospolitego ruszenia sprzed wieków, odbywał się stutysięczny ochotniczy zaciąg. Na froncie miało zmierzyć się ze sobą ok. 450 tysięcy żołnierzy polskich z blisko milionową armią sowiecką. Sir Edgar Vincent d’Abernon, ambasador Imperium Brytyjskiego w Berlinie, w roku 1920 przewodniczący Misji Ententy w Polsce, zaliczał Bitwę Warszawską do przełomowych wydarzeń w historii świata. Postrzegał wojnę polsko-bolszewicką nie tylko w wymiarze politycznym, czyli jako walkę o dominację w regionie. Był to również konflikt w wymiarze ideologicznym, starcie młodego państwa budującego demokratyczne fundamenty z totalitarnym bolszewizmem, systemem zmierzającym do zburzenia starego świata. Wojna polsko-bolszewicka to nie była waśń pokrewnych sobie plemion, lecz raczej zmaganie zbrojne dwóch zasadniczo rozbieżnych światopoglądów.

Ta wojna zaczęła się kiedy upadły trzy wielkie imperia i wiele nowych państw walczyło o swoje prawo do istnienia. Rosja w ciągu jednego roku przeżyła dwie rewolucje. Wyczerpani wojną niemieccy robotnicy tworzyli zbrojnie czerwone gwardie, w Berlinie wybuchło powstanie. Węgrzy zdetronizowali króla i cesarza, powstała Węgierska Republika Rad. Wojna, której nikt formalnie nie wypowiedział, a prawie milion polskich żołnierzy walczyło z blisko pięcioma milionami bolszewików. Wojna, o której nauczano w większości uczelni wojskowy i stała u podwalin wojny błyskawicznej. Wojna, która zaangażowała wszystkie warstwy społeczne, a kobiety po raz pierwszy tworzyły regularne oddziały zbrojne. Choć trwała prawie dwa lata i toczyła na przestrzeni tysięcy kilometrów, nazywano ją bitwą bądź cudem, żeby zmniejszyć jej znaczenie.