Ameryka Południowa, koniec XVI wieku. Hiszpańscy konkwistadorzy wraz z grupą trzydziestu mężczyzn i dwóch kobiet przemierzają amazońską selwę w poszukiwaniu mitycznego El Dorado - miasta, w którym, jak głosi legenda, wszystko jest ze złota. Wyprawa podyktowana jest biedą, w której żyli w swoim rodzinnym kraju, a celem mrocznej ekspedycji pełnej strachu, zagrożeń i okrucieństwa jest zdobycie fortuny i sławy.

Indie Zachodnie, rok 1538. Hiszpański król Carlos V wysyła do amazońskiej dżungli, oddział konkwistadorów, którzy mają odnaleźć legendarne złote miasto. Grupą dowodzi stary wiarus, kapitan Don Gonzalo de Bastan (José Manuel Cervino), który w daleką podróż zabrał ze sobą młodą żonę, Doñę Anę (Bárbara Lennie). Mężczyzna przewodzi żołnierzom w sposób niezdecydowany i autorytarny. Większość decyzji podejmuje jego zastępca, podporucznik Alférez Gorriamendi (Óscar Jaenada), który żywi pożądanie wobec żony zwierzchnika oraz pragnie przejąć władzę. Znaczną część członków wyprawy stanowią weterani wojen we Włoszech, którzy marzą o zdobyciu skarbu i zmianie swojego statusu społecznego. Wśród nich jest młody Martín Dávila (Raúl Arévalo), zauroczony piękną Aną. Żołnierze przemierzają deszczowe lasy, próbując uniknąć niebezpieczeństw, Indian i swoich słabości, aby dotrzeć do upragnionego celu.