Jest rok 1974, Stany Zjednoczone przechodzą jeden z najtrudniejszych momentów w swojej demokratycznej historii: afera Watergate, która doprowadziła do odsunięcia od władzy ówczesnego prezydenta Richarda Nixona. Film oparty na prawdziwych wydarzeniach opowiada historię sfrustrowanego handlowca, który chcąc zrealizować swój "amerykański sen" sięga po radykalne środki. Z bronią ukrytą w nogawce spodni postanawia dokonać zamachu na prezydenta Richarda Nixona.

Sprzedawca mebli Samuel J. Bicke (Sean Penn), któremu właśnie rozpada się małżeństwo, nie jest zadowolony ze swojego życia. Chce otworzyć własny biznes. Niestety nie może otrzymać kredytu na rozpoczęcie działalności, ponieważ ma za wspólnika czarnoskórego Bonny Simmonsa (Don Cheadle). Zdesperowany i sfrustrowany popada w depresję. Postanawia przejść do historii Stanów Zjednoczonych zabijając prezydenta Richarda Nixona.