Pełna nostalgii opowieść o grupie Irlandczyków, którzy spotkali się przy świątecznym stole. Pod pozorami lekkiej rozmowy kryją się ludzkie dramaty i rozczarowania, a także refleksja na temat śmierci i przemijania... W domu należącym do dwóch starszych pań - sióstr Julii (Cathleen Delany) i Kate (Helena Carroll) Morkan oraz kuzynki Mary Jane (Ingrid Craigie), przy dobrej tanecznej muzyce i wyśmienitym jedzeniu spędzają noworoczny wieczór członkowie rodziny, ich przyjaciele i znajomi. Wielką atrakcją wieczoru jest koncert fortepianowy Mary Jane, nie brakuje też recytacji, śpiewu i tańca. Wreszcie goście zasiadają do kolacji przy odświętnie nakrytym stole. Po zakończeniu uroczystego przyjęcia wszyscy powoli się rozchodzą. Dom ciotek opuszcza także Gretta (Anjelica Huston), żona siostrzeńca, Gabriela (Donal McCann). Wsłuchawszy się w piękną irlandzką balladę, kobieta zaczyna wspominać. Dopiero w hotelowym pokoju opowiada mężowi smutną historię swej pierwszej, nieszczęśliwej miłości...

Styczeń 1904, Dublin. Dwie starsze damy, Julia i Kate Morgan, zapraszają grupę przyjaciół na pogwiazdkowe przyjęcie. Wśród gości jest ich siostrzeniec, Gabriel Conroy z żoną Grettą. W trakcie toczonych rozmów co pewien czas wspomina się zmarłych. Zaproszony tenor operowy, D'Arcy, śpiewa starą irlandzką balladę. Ta pieśń wywołuje u Gretty wspomnienie pierwszej niespełnionej miłości, której kres położyła śmierć chłopca. Gabriel uświadamia sobie, jak niewiele wie o samym sobie, swojej żonie i potędze wspomnień.