Urodzona 19 kwietnia 1858 roku Mary Jeanette Robinson przybyła jako nastolatka do USA. Początkowo nie miała zamiaru zostać aktorką. Wyszła za mąż, ale niebawem owdowiała i została samotną matką z trójką dzieci na wychowaniu. Aby je utrzymać, w 1884 została aktorką. Zdobyła szacunek w swoim środowisku, ponadto w latach 1914-1919 zagrała serię ról w filmach niemych. Od 1926 na duzym ekranie. W 1934 otrzymała nominację do Oscara za rolę w filmie Franka Capry "Lady for a Day". Wyspecjalizowała się w graniu szacownych matron i babć. Zmarła w 1942 roku.