Legendarna piękność, Edith Norma Shearer, która na świat przyszła 10 sierpnia 1902 roku w Montrealu, Quebec w Kanadzie mając zaledwie 14 lat wygrała konkurs piękności. Po tym sukcesie jej matka, Edith, zabrała Normę i jej siostrę Anatholę, późniejszą żonę
Howarda Hawksa, do Nowego Jorku. Wystąpiła jako statystka w kilku filmach. Mając 21 lat podpisała z
Louisem B. Mayerem kontrakt na 5 lat. Poślubiła producenta
Irvinga Thalberga. Pierwszą znaczącą rolę zagrała w "
Proces Mary Dugan". Już w 1930 wystąpiła w dwóch filmach, które przyniosły jej nominacje do Oscara: "
Their Own Desire" i "
Rozwódce". Za ten drugi przyznano jej statuetkę. Norma skupiła się na występach w filmach produkowanych przez męża. Niestety, mając 37,
Irving zmarł na zapalenie płuc. Norma chciała zakończyć karierę filmową, ale
David O. Selznick namówił ją, by wcieliła się w Scarlett O'Hara w jego ekranizacji "
Przeminęło z wiatrem". Norma zdobyłaby rolę, ale publiczność, jak i sama
Margaret Mitchell, autorka powieści, nie widziała jej w tej roli i zbojkotowała ten wybór. Jej ostatnią ważną rolą była Mary w filmie
George'a Cukora "
Kobiety". Oferowano jej rolę pani Miniver, za którą potem
Greer Garson dostała Oscara, ale w 1942 Shearer wolała przejść na emeryturę. Mając 40 lat ku wielkiemu oburzeniu opinii społecznej Norma poślubiła o 20 lat od siebie młodszego instruktora jazdy na nartach Martina Arrouge, z którym przeżyła resztę życia. Zmarła 12 czerwca 1983 roku w Woodland Hills w Kalifornii na zapalenie płuc.