Urodzony 03.121922 w Moheda k. Vaxjo; szwedzki operator i reżyser z karierą międzynarodowa. Po nauce w sztokholmskiej szkole fotograficznej asystent w Sandrews od 1941; samodzielny autor zdjęć już w 1943, ale na planie prestiżowych filmów dopiero na początku lat 50. Współpracował przy "Wieczorze kuglarzy" I. Bergmana w 1953 i po kilku latach(od Źródła) został jego stałym operatorem. Efektem współpracy było 21 filmów uznawanych za przykład idealnego partnerstwa. Nykvist okazał się niedoścignionym mistrzem barwnej kompozycji, realistycznego i magicznego oświetlenia z wykorzystaniem regionalnych warunków oraz precyzyjnego i funkcjonalnego kadrowania. Uhonorowany dwoma Oscarami( za Szepty i krzyki oraz Fanny i Aleksandra) i dwiema honorowymi Złotymi Żabami Camerimage( drugą wspólnie z Bergmanem). Nazywany "ambasadorem północnego światła", a także "specjalistą od dwóch twarzy i filiżanki herbaty". Współpracował z wieloma wybitnymi reżyserami(L. Malle, R. Polański, B. Fosse, V. Schlondorff, P. Brook, W. Allen, B. Rafelson, A.J. Pakula, A. Tarkowski, Ph. Kaufman, N. Jewisson, L. Hallstrom). Do 1999 roku operator ponad 120 filmów. Za jego najlepsze osiągnięcie reżyserskie uchodzi "Wół". Syn reżyser Carl-Gustav nykvist zrealizował o nim film dokumentalny "Towarzyszy mi światło(Ljuset haller mig sallskap(2000).