Południowa Francja. Magnat finansowy Gabriel Saint-Andre organizuje wielkie przyjęcie z okazji swych 70. urodzin. Z Bostonu przyjeżdża jego 27-letnia nieślubna córka Esther, o której istnieniu bliscy Gabriela nie mieli dotąd pojęcia. Urodziny mają być okazją do ujawnienia tajemnicy i oficjalnego przyjęcia Esther do rodziny. Plan ten nie zostaje jednak zrealizowany. W czasie przyjęcia dochodzi bowiem do wypadku, w którym omal nie ginie mały Quentin, wnuk Gabriela. Chwilę później okazuje się, że jego 16-letnia wnuczka Barbara zaginęła bez śladu, a znalezione przez policję ślady świadczą o tym, że mogła zostać zamordowana. Na Gabriela pada blady strach, ponieważ dzień przedtem otrzymał krótki anonim, którego treść wydaje mu się teraz prorocza.