W Niemczech zostaje aresztowany Rosario Granchio, pozornie niegroźny, drobny przestępca. Władze decydują się jednak na ekstradycję i deportację Granchio do jego rodzinnego miasta na Sycylii. Kiedy mężczyzna dowiaduje się, co go czeka, wpada w panikę, twierdząc, że powrót na Sycylię i osadzenie w tamtejszym więzieniu oznacza dla niego pewną śmierć. Po nieudanej próbie samobójczej, już we Włoszech, Grancho trafia do szpitala. Towarzyszy mu miejscowy komisarz Gianni Breda, który przeczuwając, że strach mężczyzny może być uzasadniony, zgadza się na wszystkie jego żądania stawiane jako warunek złożenia wyczerpujących zeznań. Jednym z nich jest to, że Rosario chce rozmawiać wyłącznie z sędzią Sylvią Conti. Niestety, do przesłuchania nie dochodzi. Granchio zostaje zamordowany, a pilnujący go w szpitalu strażnik ciężko ranny. To tragiczne zdarzenie ma dla Sylvii ogromne znaczenie. Granchi zginął w mieście, w którym dziesięć lat wcześniej komisarz Corrado Cattani rozpoczął wojnę z mafią i przestępczością zorganizowaną i gdzie połączyła ich gorąca miłość. Dlatego też, z przyczyn osobistych, Sylvia decyduje się z pomocą Gianniego Bredy poprowadzić śledztwo w tej sprawie. Wkrótce poznaje prawdę, której długo unikała. Odkrywa motywy zbrodni i nazwiska zabójców Cattaniego. W miarę postępów śledztwa, sędzia odnajduje też klucz do zrozumienia związków łączących dawne zbrodnie z teraźniejszością i skomplikowane mafijne powiązania. Jednocześnie dowiaduje się, że Cosa Nostra, po dłuższym okresie uśpienia, znów chce zaatakować. Sylvii udaje się przeniknąć do serca organizacji. Niemal całe miasto jest zaangażowane w ostateczną rozgrywkę: policja, biznesmeni, tajne organizacje, kryminalny półświatek. Nawet zwykli mieszkańcy zostają wciągnięci w dramatyczną bitwę z mafią, mającą ostatecznie doprowadzić do rozwiązania wielu zagadek.