Anglia. Rok 1990. 32-letni Patrick Melrose jest po odwyku i pracuje jako prawnik. Zwykle unika przyjęć i pokus, jakie mogą tam na niego czekać, ale za namową swojego przyjaciela Johnny’ego przyjmuje zaproszenie na przyjęcie w arystokratycznej ... posiadłości w Cotswolds. Są to 50 urodziny Sonny’ego Gavesenda, a imprezę organizuje była kochanka Nicholasa Pratta, Bridget. Na liście gości są ambasadorowie, lordowie i księżniczka Małgorzata. Tuż przed rozpoczęciem przyjęcia Bridget dowiaduje się, że Sonny nie jest jej wierny i jego kochanka będzie obecna na przyjęciu. Tego wieczora Patrick po raz pierwszy obserwuje dekadencki świat wyższych sfer na trzeźwo i wraz z Johnnym przeprowadza jego wiwisekcję. Patrick zaczyna wszystko jasno widzieć i postanawia opowiedzieć przyjacielowi o traumach z dzieciństwa. Jest to krok w kierunku uporania się z własną przeszłością.