Francja, rok 1743. Umiera stary markiz de Valcourt, zostawiając niemałą fortunę. Jego syn Filip, intrygant i utracjusz, jest przekonany, że odziedziczy spadek po ojcu. Tymczasem markiz przepisuje cały majątek córce z nieprawego łoża. Jolanna de Valcourt na wieść o śmierci ojca przybywa z klasztoru, gdzie pobierała nauki. Filip używa wszelkich intryg, by oczernić przyrodnią siostrę i pozbawić ją majątku. Jolanna zostaje oskarżona o morderstwo i zdradę. Pod eskortą jedzie do Paryża, gdzie czeka ją kara śmierci.