Pierwsze lata XIX wieku, trwa brytyjska kolonizacja Australii. William Thornhill (Oliver Jackson-Cohen) dociera do brzegów Nowej Południowej Walii w jednym ze statków transportujących skazańców z Londynu. Na miejscu czeka jego żona (Sarah Snook) w zaawansowanej ciąży i długo niewidziany syn. Podobnie jak wielu skazanych, zostaje ułaskawiony w ciągu kilku lat i decyduje się osiąść na brzegach rzeki Hawkesbury. Rozległe, dzikie obszary, na których nie obowiązuje brytyjskie prawo, zamieszkiwane są od tysięcy lat przez aborygeński lud Darug. Wzajemna nieufność między białymi osadnikami a rdzenną ludnością doprowadza do eskalacji konfliktu.