Księżna Mediolanu, Prospera (Helen Mirren), zostaje pozbawiona tronu przez własnego brata Antonia (Chris Cooper). Nowy władca nie ma litości – Prospera wraz z 4-letnią córką Mirandą muszą wypłynąć statkiem w nieznane na pełne morze. Udaje im się dotrzeć na położoną z dala od cywilizacji wyspę, której jedynym mieszkańcem jest Kaliban, zdeformowany syn wiedźmy. Mija 12 długich lat. Pewnego dnia w pobliżu wyspy przepływa statek, na którym znajduje się Antonio, a także inni spiskowcy odpowiedzialni za obalenie poprzedniej władczyni. Żądna zemsty za wyrządzone krzywdy Prospera za pomocą magii wywołuje na morzu straszliwą burzę...

Julie Taymor ("Tytus Andronikus", "Frida") przenosi na ekran jedną z ostatnich sztuk Williama Szekspira, pod tytułem "Burza".

Prospera (Helen Mirren), potężna księżniczka Mediolanu, traci tron na rzecz swojego brata Antonia (Chris Cooper) wspieranego przez króla Neapolu - Alonsa (David Strathairn). W niedługim czasie księżniczka wraz ze swoją córką Mirandą (Felicity Jones) zostaje wygnana na pełne morze w łodzi. Neapolitańczyk Gonzalo (Tom Conti) w największej tajemnicy zaopatrzył łódź w zapasy wody i żywności, jak również w najbardziej cenne księgi z biblioteki Prospery. Wygnańcy przypływają na wyspę. Spędzają na niej 12 długich lat.

Dysponując magicznymi zdolnościami Prospera uwalnia ducha Ariela (Ben Whishaw) uwięzionego przez wiedźmę Sykoraks w pniu drzewa, który odtąd będzie jej wiernym sługą. Przed przybyciem na wyspę Prospery i Mirandy, jedynym jej mieszkańcem był Kaliban (Djimon Hounsou), zdeformowany potwór i syn Sykoraks. Zostaje on przewodnikiem rozbitków, oni zaś w zamian uczą go swojego języka oraz religii. Jednak, gdy Kaliban próbuje zgwałcić Mirandę, zostaje uwięziony w jaskini przez Prosperę. Niespodziewanie w pobliżu wyspy płynie statek na którym znajduje się Antonio, a także jego przyjaciele i spiskowcy: król Alonso z synem Ferdynandem (Reeve Carney) i bratem Sebastianem (Alan Cumming) oraz doradca króla, Gonzalo. Żądna zemsty za wyrządzone krzywdy, Prospera z pomocą magii wywołuje na morzu straszliwą burzę...