Zima 1942 roku. Rosa Eckert (Elisabeth Trissenaar) ucieka z pociągu, który przewozi Żydów do obozu koncentracyjnego. Kobieta nie wie, co stało się z jej mężem i córką, którzy jechali tym samym składem. Błąkającą się po lesie Rosę odnajduje polski rolnik, Leon Wolny (Armin Mueller-Stahl). Kierowany współczuciem stary kawaler postanawia zaopiekować się mającą wysoką gorączkę uciekinierką. Rosa i Leon są z dwóch różnych światów, dzieli ich pochodzenie, wykształcenie, religia, jednak oboje są sobie potrzebni. Kobieta ma nadzieję na przetrwanie wojny, a samotnego mężczyznę wypełniają niezaspokojone żądze.

Rok 1943, okupowane ziemie polskie. Leon, bogaty chłop znajduje w lesie zbiegłą z transportu młodą Żydówkę i decyduje się ukrywać ją u siebie w domu. Między bohaterami zawiązuje się uczucie, jednakże znaczna różnica wieku, wykształcenia i stosunku do życia powodują tragiczny finał.