Spotkanie największych gwiazd filmowych: ostatnia rola Heatha Ledgera ("Mroczny rycerz"), któremu na ekranie partnerują Johnny Depp (seria "Piraci z Karaibów"), Colin Farrell ("Aleksander"), Jude Law ("Bliżej", "Wzgórze nadziei") i Tom Waits ("Poza prawem") w roli samego diabła. Wielkie filmowe widowisko z pogranicza fantasy i mrocznej baśni, pełne efektów specjalnych wyreżyserowane przez Terry'ego Gilliama ("Nieustraszeni bracia Grimm", "12 małp"). Doktor Parnassus ze swoim objazdowym teatrem "Imaginarium" przemierza świat. Każde przedstawienie pozwala publiczności na niezwykłą podróż do świata wyobraźni: ich marzeń i lęków. Jednak Parnassus ma pewien mroczny sekret. Przez lata skrywane wydarzenie z młodości zmusza go, by wziąć udział w pojedynku, którego stawką będzie życie jego córki. Pojedynku z diabłem...

Londyn, czasy współczesne. Tajemniczy doktor Parnassus (Christopher Plummer) podróżuje ze swoją trupą, prezentując niezwykły sceniczny show pod nazwą "Imaginarium". Na oczach zgromadzonych widzów Parnassus potrafi odgadywać ich najskrytsze marzenia. Jego niezwykła moc i długowieczność to efekt działania sił nieczystych. Doktor przed laty podpisał cyrograf z diabłem: w zamian z przywrócenie mu młodości zobowiązał się oddawać duszę każdego swojego dziecka gdy to skończy szesnaście lat. Jego jedyna córka Valentina (Lily Cole) lada dzień skończy szesnaste urodziny a szatański wysłannik pan Nick (Tom Waits), zaczyna upominać się o swoją należność. Tymczasem Valentina znajduje ledwie żywego nieznajomego. Najemniczy Tony (Heath Ledger) odkrywa tajemnicę doktora i postanawia mu pomóc w uratowaniu córki.   

"Parnassus" opowiada o objazdowym teatrze tytułowego doktora Parnassusa i podróżach po świecie wyobraźni. Obecna na występach publiczność otrzymuje szansę wyboru pomiędzy światłem i radością lub ciemnością i zepsuciem. Doktor Parnassus dawno temu wszedł w zakład z panem Nickiem, stawiając na jednej szali ze zwierciadłem mroku, przyszłość własną i swoich najbliższych. Teraz po latach nadszedł czas, aby wywiązać się z tego demonicznego układu.