Akcja filmu jest głęboko osadzona w realiach robotniczej dzielnicy północnej części Dublina. 21-letni Jimmy Rabbitte (Robert Arkins) zostaje menedżerem muzykujących kolegów, dotychczas uprawiających chałturę na weselach i jarmarkach. Chce stworzyć prawdziwy zespół, który odniesie wielki sukces. Na anons w lokalnej gazecie zgłaszają się kolejni kandydaci na muzyczne gwiazdy, przez mieszkanie Jimmy'ego przewija się cała galeria barwnych i dziwacznych postaci, zazwyczaj całkowicie pozbawionych talentu. Po żmudnych przesłuchaniach udaje się ostatecznie skompletować grupę. W skład "The Commitments" wchodzą: gitarzyści Derek i Outspan, grający na trąbce jedyny czterdziestolatek w zespole, Joey, oraz wokalista o potężnym głosie, Deco ( 16-letni Andrew Strong). Podczas pierwszego spotkania grupy Jimmy przedstawia trzy dziewczyny śpiewające w chórku - Imeldę (Andeline Ball), Bernie (Bronagh Gallagher) i Natalie (Maria Doyle). Muzycy grają amerykańskie przeboje soulowe lat 60. i zaczynają odnosić pierwsze sukcesy. Występują w pubach i mają już stałą, wierną publiczność. W miarę wzrostu popularności "The Commitments" pogłębiają się jednak nieporozumienia między członkami grupy, wynikające z różnic charakterów, odmiennych temperamentów i muzycznych upodobań. Mimo kryzysu Jimmy nie poddaje się, walczy o utrzymanie zespołu. Przed muzykami otwiera się nowa szansa. Do Dublina przyjeżdża słynny amerykański muzyk soulowy, Wilson Pickett...

Jimmy Rabbitte chce spopularyzować w Dublinie muzykę soulową. Derek prosi go, by pokierował zespołem. Jimmy godzi się, ale na własnych warunkach. W lokalnej gazecie zamieszcza ogłoszenie następującej treści: "Czy masz duszę? Jeśli tak, to najciężej pracująca kapela na świecie czeka na ciebie." W odpowiedzi na nie zaczynają się zgłaszać różni muzycy. Jimmy wybiera tych najlepszych. Lecz życie poza sceną okazuje się o wiele trudniejsze niż życie na scenie.