Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe był XIX-wiecznym poetą i pisarzem amerykańskim, urodził się w Bostonie; oprócz twórczości literackiej utrzymywał się także z pracy krytyka i redaktora czasopisma. Jego twórczość zawiera charakterystyczne i wyraźnie rozpoznawalne, będące wręcz znakiem firmowym pisarza wątki fantastyki i horroru, przemieszane z elementami makabry. E. A. Poe był też prekursorem nowego gatunku literackiego - noweli kryminalnej ("Zabójstwo przy Rue Morgue", "Złoty żuk"). W opowiadaniach tego rodzaju stworzył pierwszą w literaturze postać detektywa - C. Auguste Dupina, który rozwiązuje sprawy kryminalne przy użyciu metody logicznej dedukcji. Stała się ona później pierwowzorem słynnej postaci Sherlocka Holmesa.
Ogromną popularność zyskał wiersz - poemat grozy pisarza pod tytułem "Kruk", który dzięki atmosferze narastającej niesamowitości i rytmicznym powtórzeniom słynnej frazy "nevermore" bardzo silnie przemawia do podświadomości czytelnika. Najbardziej znane poza tym utwory pisarza to "Maska Czerwonego Moru" (Masque of the Red Death), "Upadek domu Usherów" (The Fall of the House of Usher), "Studnia i wahadło" (The Pit and the Pendulum). Oprócz Artura Conan Doyle'a Poe inspirował swoją twórczością m. in. Baudelaire'a, Dostojewskiego, Mallarme'a, a w Polsce pisarza grozy Stefana Grabińskiego, był także prekursorem XIX-wiecznego symbolizmu.
Twórczością Poego inspirowali się bardzo często również filmowcy, tworząc ekranizacje jego opowiadań. Do najbardziej znanych dzieł filmowych należy nakręcony w latach 60. XX wieku cykl Rogera Cormana ("Maska Czerwonego Moru", "Zagłada domu Usherów" i in.).
Edgar Allan Poe zmarł w 1849r. w szpitalu w Baltimore w tajemniczych okolicznościach. Współcześnie sugerowano jego alkoholizm i nałóg opiumowy lub też chorobę psychiczną, najnowsze badania i opis objawów wskazują jednak na możliwość wystąpienia chorób organicznych (m. in. istnieje hipoteza o wściekliźnie po ugryzieniu przez psa).