Mała miejscowość Woodsboro w USA. Nastoletnia Sidney Prescott (Neve Campbell) nie może się pozbierać po śmierci matki. Jej ojciec (David Booth) jest skupiony na swojej karierze i rzadko bywa w domu. Tymczasem w okolicy dochodzi do dramatycznych zdarzeń. Znajomi Sidney ze szkoły - Casey (Drew Barrymore) i jej chłopak Steve (Kevin Patrick Walls) - zostają brutalnie zamordowani. Za obie zbrodnie odpowiada tajemniczy osobnik w charakterystycznej białej masce. Społeczność miasteczka jest zszokowana i wystraszona. Kiedy ginie dyrektor szkoły, wybucha prawdziwa panika…