Rycerz Antonius Block (Max von Sydow) powraca wraz z giermkiem Jönsem (Gunnar Björnstrand) z wyprawy krzyżowej. Gdy po rycerza niespodziewanie przychodzi Śmierć (Bengt Ekerot), ten wyzywa ją na szachowy pojedynek o własne życie i toczy trudną partię w trakcie całej podróży do domu. Wędrówka przez dotknięte zarazą terytorium, którego
Scenariusz i reżyseria oraz doskonałe zdjęcia (mistrzowska gra światłem!) i symbolika. W tle (mimo braku akcji - za wyjątkiem paru scen) ciągłe poczucie niebezpieczeństwa potęgowane doskonałą grą aktorską i niezwykła rozgrywka w szachy (kultowa scena ze świetnymi zdjęciami). Całość jeszcze w czerni i bieli, która...