Prawdziwa historia z czasów II Wojny Światowej. Eddie Chapman (Christopher Plummer) był angielskim złodziejem, który pracował jak szpieg dla obu walczących stron: niemieckiej i angielskiej.

Uprzejmy, błyskotliwy, odważny złodziej przyznawał się, że jest człowiekiem całkowicie amoralnym. Był świetnym kandydatem do pracy dla tej strony, która ... zapłaci więcej. Zaoferował Brytyjczykom swoje usługi jako podwójnego agenta. Tak narodziła się jego legenda. Ale jak daleko jest gotowy posunąć się w kłamstwach i oszustwach, by pomóc jednej stronie wygrać? Jego postawa dodaje tej szpiegowskiej historii filozoficzny kontekst – czy jakakolwiek wojna może być moralna? Nawet jeśli dobro walczy ze złem?

Eddie Chapman (Christopher Plummer) odsiaduje wyrok 15 lat więzienia za dokonanie kradzieży. Areszt odbywa na Jersey. Jego los niespodziewanie odmienia się, gdy Niemcy podbijają wyspę. W zamian za wolność oferuje swoje usługi nazistom i obiecuje walczyć przeciwko Brytyjczykom. Podpisuje umowę z Baronem Von Grunenem (Yul Brynner), na mocy której otrzymuje pseudonim "Franz Grauman". Wysyłane przez niego wiadomości, opatrzone kodem XXX, wkrótce pomagają mu też zostać agentem działającym po stronie aliantów.