Barry Levinson I

Levinson zaistniał w przemyśle rozrywkowym jako pisarz skeczy i aktor, zanim nie skupił się na pracy przy filmach. Zadebiutował jako reżyser w "Diner", pseudo-biograficznej opowieści osadzonej w Baltimore. Film, na przemian komiczny i wzruszający, odegrał dużą rolę w karierach młodych gwiazd: Mickey'a Rourke'a, Steve'a Guttenberga, Daniela Sterna, Kevina Bacona i Ellen Barkin.
W "Urodzonym sportowcu" pojawił się u boku Roberta Redforda jako zawodowy baseballista, Roy Hobbs. "Młody Sherlock Holmes" był umiarkowanie czarującym filmem produkcji Stevena Spielberga, w którym nie brakowało efektów specjalnych, ale odczuwało się niedobór inspiracji.
W roku 1987 weszły na ekrany dwa filmy Levinsona: "Tin Men", rozgrywający się w Baltimore roku 1963 - śledzi losy sprzedawcy aluminiowych bocznic. Dostarcza on bogatego studium charakterów, zachowując równowagę między humorem a melancholią i bawiąc błyskotliwymi dialogami dwóch bohaterów, odtwarzanych przez Richarda Dreyfussa i Danny'ego DeVito. Drugi film, "Good morning, Vietnam" był komercyjnym sukcesem, który rozsławił Robina Williamsa i uzyskał nominację do Oskara.
Następny film Levinsona "Rain Man", studium relacji między autystycznym "idiot savant" (Dustin Hoffman) i jego bratem, oportunistycznym sprzedawcą samochodów (Tom Cruise) zdobył cztery Oscary.
Levinson powrócił do Baltimore, by wyreżyserować "Avalon", sagę śledzącą historię jego rodziny od czasów przybycia do USA. Następnym filmem był "Bugsy", stylowa, choć sztuczna historia z Warrenem Beaty, która zdobyła pochlebne recenzje, lecz osiągnęła znikomy sukces finansowy.