Dwunastoletni Bazarbai mieszka w Mongolii,  żyje w koczowniczej rodzinie pasterzy. Jego przeznaczeniem, tak jak ojca, dziada i pradziada, jest zostać łowcą orłów. Jednak chłopiec sprzeciwia się woli tradycji, chce wyjechać do wielkiego miasta i tam spróbować szczęścia. Przewrotny los wkrótce spełnia to marzenie, powierzony jego opiece orzeł, ucieka. Aby go odnaleźć Bazarbai rozpoczyna długą i niebezpieczną podróż, podczas której dojrzewa i znajduje odpowiedź na pytanie, co w życiu jest najważniejsze.