Zespół powstał w 1965 r. w San Francisco (Kalifornia, USA).

W skład zespołu wchodzą:
- Cathy Richardson (od 2011 r.; wokal);
- Sam Andrew (1965-1968, 1969-1972, od 1987 r.; gitara, wokal);
- Ben Nieves (od 2008 r.; gitara);
- Peter Albin (1965-1968, 1969-1972, od 1987 r.; gitara basowa);
- Dave Getz (1966-1968, 1969-1972, od 1987 r.; perkusja).
Członkami zespołu byli także:
- James Gurley (1965-1968, 1969-1972, 1987-1997; gitara);
- Chuck Jones (1965; perkusja);
- Janis Joplin (1966-1968; wokal);
- Nick Gravenites (1969-1972; wokal);
- Kathi McDonald (1969-1972; wokal);
- Dave Schallock (1969-1972; gitara);
- Mike Finnegan (1971-1972; organy);
- Tom Finch (1997-2008; gitara).

Wydali następujące albumy:
- 1967 r. - "Big Brother and the Holding Company";
- 1968 r. - "Cheap Thrills";
- 1970 r. - "Be a Brother";
- 1971 r. - "How Hard It Is";
- 1997 r. - "Can't Go Home Again";
- 1999 r. - "Do What You Love".