Cesaria Evora urodziła się w ubogiej rodzinie. Już od najmłodszych lat wykazywała zdolności muzyczne, jednak nikłe szanse na świetlaną przyszłość spowodowały, że Cesaria śpiewała początkowo w lokalnych barach, w porcie Mindelo. Mało przy tym zarabiała i dobrze znała znaczenia słów: bieda, głód.
Wydanie dwóch płyt, nie okazało się żadnym ważniejszym sukcesem. Prawdziwy przełom nastąpił w 1986 roku, gdy poznała José da Silva - jej prszyłego agenta. Od tej pory jej kariera nabiera rozpędu. Trzeci album "Miss Perfumado", wydany w 1992 pod jego patronatem okazał się prawdziwym sukcesem i przepustka do światowej kariery. Każda następna płyta potwierdza muzyczny geniusz Cesarii, a szczególnie "Voz d’Amor" wydana w 2003 roku.
W latach dziewiećdziesiątych gra w kilku filmach min: "Underground" czy "Testamento do Senhor Napomuceno"
Cesaria nigdy nie zapomniała o swoich korzeniach, o swojej często gorzkiej przeszłości. Koncertuje charytatywnie, wspiera organizacje społeczne, głośno mówi o problemie głodu i ubóstwa.