Już od 12 roku życia wiedziała, że zostanie aktorką. Najpierw wystąpiła w reklamie McDonald`s, by potem dostać rolę w disneyowskim "Leave It To Beaver" (miała 13 lat). Póżniej występowała w wielu popularnych serialach (zdobywając także nominacje do nagrody za najlepszy występ młodej aktorki w serialu tv w 1998 za "Nothing Sacred"). Dopiero występ w filmie "Traffic" Stevena Soderbergha przyniósł jej wielką popularnośc oraz kilka nagród.