Irena Santor 

Jej śpiewanie zaczęło się w szkolnych chórach, w podstawówce, potem w Technikum Szklarskim. Ale o artystycznej karierze zdecydował przypadek. Rekomendowana Tadeuszowi Sygietyńskiemu przez poznańskiego dyrygenta opery Zdzisława Górzyńskiego została w 1951 roku przyjęta do Ludowego Zespołu Pieśni i Tańca Mazowsze. Spędziła w nim osiem lat. Objechała z nim niemal cały świat. Z nieznanej nikomu chórzystki stała się znaną solistką, której popularności przyniosła piosenka "Ej, przeleciał ptaszek".

W 1959 roku odeszła z Mazowsza, właściwie bez powodu. I wtedy znowu przypadek zdecydował o jej dalszych losach. W grudniu 1959 roku, popularny program estradowy "Zgaduj - Zgadula" obchodził jubileusz 50 wydania. W nim właśnie Irena Santor wystąpiła po raz pierwszy publicznie jako solistka. Debiut w nowej roli nie należał wprawdzie do nazbyt udanych, lecz jego radosnym finałem okazała się propozycja nagrań dla Polskiego Radia. Nagrała wówczas piosenkę "Straciłam twe serce", kompozycję W. Szpilmana do słów L Starskiego.
Od tamtej pory Jej nazwisko nie schodziło z plakatów, okładek płytowych, szpalt i okładek gazet codziennych i periodyków. Obwołana Pierwszą Damą Polskiej Piosenki zaśpiewała i nagrała ponad tysiąc piosenek. Koncertowała w wielu krajach Europy, obu Ameryk, Azji i Australii. Dokonała licznych nagrań archiwalnych dla Polskiego Radia, płytowych oraz do filmów "Przygoda na Mariensztacie", "Klub kawalerów", "Gangsterzy i filantropi", "Przygoda z piosenką".

Zrealizowała recitale TV, m.in. "Powrócisz tu", "Ja jestem twoja, czyli śpiewa Irena Santor", "Malowanki polskie", "Bez próby - I. Santor", "Dzisiaj śpiewa się inaczej", "Pieśni S. Moniuszki: cz. 1 - Błyszczą krople rosy, cz. 2 - Płyń dźwięczny głosie", "Chęć na życie" i "Benefis I. Santor".

Jest laureatką m.in.:

I nagrody na MFP Sopot '61 za interpretację piosenek: "Embarras" i "Walczyk na cztery ręce"
I nagrody na KFPP'64 za "Powrócisz tu"
III nagrody na festiwalu w Tokio (Japonia) w 1971 roku za interpretację piosenki "Może już jutro"
nagrody miasta stołecznego Warszawy w 1970 roku
nagrody publiczności na KFPP Opole '74 za "Nalej mi wina" (muz. W. Korcz, sł. A. Osiecka)
nagrody publiczności na KFPP Opole '75 za "Idzie miłość"
nagrody Przewodniczącego Komitetu ds. RiTV w 1979 roku
Grand Prix na KFPP Opole '79, Grand Prix na KFPP Opole '91 za wybitne osiągnięcia w sztuce interpretacji piosenki
Nagrody Artystycznej Polskiej Estrady Prometeusz '94

oraz licznych nagród honorowych i prestiżowych, m.in.:
najpopularniejszej Piosenkarki Roku wśród Polonii amerykańskiej (dwukrotnie)
Złotego Mikrofonu miasta Chicago
Złotych Kluczy miasta Buffalo
Złotej Honorowej Odznaki Legionu Kanadyjskiego
Od 1994 roku jest przewodniczącą Stowarzyszenia Polskich Artystów Wykonawców Muzyki Rozrywkowej. W 1995 roku ukazały się pamiętniki Ireny Santor "Miło wspomnieć" w opracowaniu Violetty Lewandowskiej, wydane przez Grupę Image.

/autor: Ryszard Wolański / Pomaton EMI /