Jej kariera rozpoczęła się, kiedy pewien reżyser zauważył jej zdjęcie na biurku jej ciotki - aktorki Anne Schafer. Od 1913 roku zaczęła pojawiać się w krótkometrażowych filmach, gdzie partnerowali jej wielcy aktorzy kina: William S. Hart, Tom Mix, Harold Lloyd, Buck Jones czy Richard Dix. Z Hartem miała romans, który jednak nie przetrwał długo. Jej młodsza siostra Eva Novak również grała. Obie kontynuowały karierę, aż do wprowadzenia dźwięku. W późnych latach 20. Jane zdobyła ogromną fortunę, ale straciła wszystko w 1929 roku w wyniku krachu na giełdzie. W latach 30. pojawiała się okazjonalnie w filmach. W 1974 opublikowała książkę kucharską "Treasury of Chicken Cockery". Zmarła w wyniku wylewu w wieku 94 lat.