Jej matka bardzo chciała, aby córka została gwiazdą. Dlatego w wieku zaledwie 5 lat dziewczynka miała już za sobą debiut na scenie. Po krótkim czasie okazało się, że matce zależało na karierze córki, bo w ten sposób mogłaby podwyższyć standard życia rodziny. W 1912 roku Minter zagrała w swym pierwszym filmie "The Nurse". W 1915 wystąpiła w "The Fairy And The Waif". Jak na tak młodą osobę pracowała bardzo ciężko. W kolejnych latach pojawiła się w kilku kinowych hitach, m.in.: "Anne Of Green Gables", "Yvonne z Paryża", "Jenny Be Good" czy "Nurse Marjorie". Jej kariera znakomicie się rozwijała. W 1922 roku zakochała się w aktorze Williamie Taylorze. Przeżyła jednak dramat, kiedy ten został zamordowany w swym domu. Sprawców nigdy nie schwytano. Mary znalazła się nawet wśród podejrzanych, rozpoczęła się na nią nagonka. Jej filmy nie okazywały się wielkimi hitami, mimo że były dobre. Jej kariera była skończona. W 1923 roku pojawiła się po raz ostatni na ekranie w "Drums Of Fate". Na dłuższą metę era kina dźwiękowego była dla niej bardzo korzystna. Zmarła w wieku 82 lat. Jej ciało zostało skremowane, prochy wyrzucono do morza. Ma swoją gwiazdę na Alei Sław przy 1724 Vine Street. Jest siostrą aktorki Margaret Shelby.