Wiosną 1961 roku 20-letni Siggi (Max Riemelt) przybywa do Drezna, by pracować w tamtejszym teatrze jako malarz scenografii. Po uszy zakochuje się w młodej poetce Luise (Jessica Schwarz). Dzięki niej poznaje nie tylko osławiony lokal "Czerwony Kakadu", lecz także optymistycznego Wolle - jej męża (Ronald Zehrfeld). W "Czerwonym Kakadu" otwiera się dla niego nowy, fascynujący świat. Zrozpaczony walczy przeciwko narastającym uczuciom do Luise. Ale na tym nie koniec: jego nowi znajomi, spragnieni wolności i poczucia samorealizacji zostają zapędzeni przez służby bezpieczeństwa w kozi róg. Siggi postanawia samodzielnie decydować o własnym życiu i przedsięwziąć pewne decydujące kroki...