Historia o męczeństwie 16 karmelitanek bosych z Compiegne, które za swoją wierność ślubom zakonnym i wierze zostały zgilotynowane w Paryżu 17 lipca 1794 roku w czasie rewolucji francuskiej, a przez kościół katolicki zostały wyniesione na ołtarz.
Film ukazuje ostatnie lata życia klasztornej wspólnoty, a w szczególności młodziutkiej zakonnicy, Blanki de la Force. Ta dziewczyna pragnąc życia poświęconego Bogu, opuszcza życie w dostatku, aby stać się mniszką. Cały czas jednak zmaga się ze swoimi słabościami i lękiem. Gdy karmelitanki zostają wygnane z klasztoru, Blanka opuszcza zakon i wraca do życia w świecie. Ostatecznie jednak poruszona losem swoich towarzyszek, dołącza do nich w chwili egzekucji.