Amerykanie Marilyn (Lee Grant) i Leon (Karl Malden) świętują swoją 36. rocznicę ślubu na statku wycieczkowym Achille Lauro. Szczęśliwe wakacje na Morzu Śródziemnym zamieniają się w koszmar, gdy jednostkę przejmują bojownicy Frontu Wyzwolenia Palestyny. Terroryści w zamian za uwolnienie zakładników żądają zwolnienia z więzień w Izraelu 50 Palestyńczyków.