20 marca 2003 roku rozpoczęła się wojna w Iraku. Opór przeciwnika zaskoczył wielu Amerykanów i Brytyjczyków. Wbrew powszechnym oczekiwaniom Irakijczycy nie poddawali się masowo. Długotrwałe potyczki w mniejszych miastach dawały siłom koalicji przedsmak nadchodzących ciężkich walk w metropolii bagdadzkiej. Zaczęły rozlegać się głosy, iż nie doceniono sił Saddama, z każdą godziną dalszych walk rósł sprzeciw wobec działań amerykańsko-brytyjskich.