W górach Algierii żyje ośmiu francuskich mnichów. Gdy wybucha wojna domowa na tle religijnym, muszą oni zdecydować czy wiara jest dla nich ważniejsza niż życie.
Jest rok 1832. 22-letni Raphael ma zamiar popełnić samobójstwo. Zanim jednak rzuci się do Sekwany sklepikarz oferuje mu zakup pewnej magicznej rzeczy - jaszczurzej skóry. Ma ona niezwykłą właściwość - potrafi spełniać życzenia. Niestety, po każdym spełnionym życzeniu skóra kurczy się, a kiedy zniknie już całkowicie jej właściciel umrze.
Pierre (Daniel Auteuil) – to podobno typowy Francuz, który prowadzi podwójne życie... Oficjalnie jest zrównoważonym, kochającym swą żonę mężem i ojcem dwojga dzieci. Nieoficjalnie ma pewną, słodką tajemnicę... To Mathilde, jego prawdziwa miłość – kobieta dla której gotów jest na największe szaleństwa. Ale czy na pewno nikt nie wie o jego związku z Mathilde?