Film wyreżyserowany przez Andrew V. McLaglena, weterana westernów, nawiązuje do historii pojawienia się w Ameryce angielskiej rasy bydła Hereford, która ostatecznie wyparła teksaskie długorogi. W latach osiemdziesiątych XIX wieku Angielka Martha Price (Maureen O’Hara) i jej córka Hilary (Juliet Mills) przybywają do Ameryki, by sprzedać na aukcji cennego byka rasy Hereford. Kiedy zwierzę zostaje kupione przez porywczego Szkota Bowena (Brian Keith), kobiety najmują Burnetta (James Stewart), samotnego kowboja, by pomógł im je przetransportować do nowego właściciela. Tak zaczyna się przygoda, która okaże się być dla nich testem wytrzymałości. Przyjdzie im poradzić sobie nie tylko z ucieczką bydła, bezwzględnymi zabójcami, ale również z własnymi słabościami. Kiedy wreszcie docierają do farmy Bowena, na drodze staje im jeszcze większa przeszkoda. By przeżyć i uratować cenne zwierzę, muszą wykazać się nadzwyczajną odwagą.

Czasy wojny secesyjnej. Banda Apaczów grasuje na pograniczu USA i Meksyku, dokonując licznych napadów i mordów. Major Dundee (Charlton Heston) otrzymuje polecenie schwytania Apaczów "żywych lub martwych". Żeby tego dokonać proponuje wolność za udział w przedsięwzięciu uwięzionym żołnierzom Konfederacji. W pościgu za bandą Indian narusza terytorium Meksyku i wdaje się w lokalny konflikt z regularnymi oddziałami francuskimi cesarza Maksymiliana.

Grupa śmiałków rozpoczyna podróż balonem przez Afrykę. Muszą jednak pokonać wiele trudności - od burz piaskowych po nieprzychylnych sułtanów....

Joe i Benjamin zamierzają zrabować transport złota podążający do Vera Cruz. Na zdobycie tego ładunku liczą także inni zainteresowani.