Kiedy był małym chłopcem jego rodzina wyprowadziła się do Cleveland (Ohio, USA). Po ukończeniu szkoły zaczął występować w teatrze, co było dobrym wstępem do gry w filmach. W końcu został członkiem American Film Company. Działał tam 3 lata, zanim zaczął współpracować z innymi studiami. Po krótkim czasie posypały się role filmowe. Największy sukces odniósł obraz, w którym zagrał z Mary Miles Minter. Potem para spotkała się jeszcze kilkukrotnie na planie w takich produkcjach jak: "The Ghost Of Rosy Taylor" i "Oczy Julii Deep". Allan był członkiem Los Angeles Athletic Club, zresztą tak jak wielu aktorów kina niemego. Był żonaty dwukrotnie, m.in. z Lottie Pickford, siostrą sławnej Mary. Ich małżeństwo przetrwało jednak zaledwie 6 lat. Po wprowadzeniu dźwięku nakręcił tylko 4 obrazy. Po odejściu na "filmową" emeryturę grał w teatrze, aż do swej śmierci z powodu choroby serca w wieku 55 lat.